בשל הדאגה העמוקה מהתגברות תופעת העישון גם בקרב בני התורה, ובמיוחד בימי חג הפורים, יצאו מרנן ורבנן גדולי ישראל שליט"א במכתב אזהרה חמור הקורא להתרחק לחלוטין מכל סוג של עישון – רגיל או אלקטרוני.
המכתב החשוב נחתם על ידי מרנן חכמי התורה ראש ישיבת "מאור התורה" הגאון הגדול רבי אברהם סאלים, ראש ישיבת "כסא רחמים" הגאון הגדול רבי מאיר מאזוז, ראש ישיבת "יקירי ירושלים" הגאון הגדול רבי יהודה כהן, שליט"א.
עוד חתמו על המכתב מנהיגי הציבור הליטאי והציבור החסידי, מרנן גדולי התורה ראש ישיבת פוניבז' הגאון הגדול רבי ברוך דב פוברסקי, ראש ישיבת סלבודקה הגאון הגדול רבי דב לנדו, ראש ישיבת סלבודקה הגאון הגדול רבי משה הלל הירש, ראש ישיבת חברון הגאון הגדול רבי דוד כהן, ראש ישיבת אור ישראל הגאון הגדול רבי יגאל רוזן, ראש ישיבות ויזניץ הגאון הגדול רבי מנחם ארנסטר, אב"ד גור באשדוד הגאון הגדול רבי שרגא דוב הכהן גרוס, ראב"ד מחזיקי הדת וראש ישיבת בעלז הגאון הגדול רבי חיים צבי שפירא, משגיח ישיבת מיר הגאון הגדול רבי בנימין פינקל, שליט"א
היוזמה נערכת בהובלת קופת החולים 'מכבי שירותי בריאות', אשר פועלים לאורך שנים רבות למגר את תופעת העישון ולחזק את המודעות בקרב בני התורה לחשיבות השמירה על הבריאות.
לקראת המכתב, עלו מנהלי המגזר החרדי בקופת החולים 'מכבי' הרב משה שלזינגר והרב בן ציון פדר למעונותיהם של גדולי ישראל שליט"א, אשר חיזקו את ידם וחתמו על הקריאה הציבורית לעמלי התורה.
תוכן המכתב המלא
"באנו בזאת לעורר את היראים לדבר השם ולזרזם אודות סכנות העישון אשר נזקיו ידועים לכל, וחמירתא סכנתא מאיסורא. כי הנה המפורסמות אינן צריכות ראיה שהעישון הוא גורם התחלואה הגדול ביותר למעשנים ולסובבים אותם רחמנא ליצלן, וחובה מוחלטת היא להימנע הימנו."
גדולי ישראל מציינים במכתבם כי פוסקי הדורות כבר הביעו את דעתם הברורה בדבר החובה להימנע מעישון. במכתבם מובאים דבריו הברורים של מרן הגאון הגדול רבי שמואל הלוי ואזנר זצ"ל, אשר כתב: "אשר נשאלתי לחוות דעתי העניה, דעת תורה, בעניין מנהג העישון סיגרים וסיגריות, אשר כידוע הם המזיקים הגדולים לבריאות הגוף." לדברים אלו הוסיפו את חתימתם מרן הגאון הגדול רבי אהרן יהודה לייב שטיינמן זצ"ל ומרן הגאון הגדול רבי ניסים קרליץ זצ"ל, אשר הביעו את דעתם הנחרצת על חומרת העישון והפגיעה הבריאותית הנגרמת ממנו.
עוד מצטטים גדולי ישראל במכתבם החשוב את דבריו התקיפים של מרן הגאון הגדול רבי עובדיה יוסף זצ"ל בשו"ת 'יחוה דעת' (חלק ה סימן לט): "להימנע מעישון סיגריות בכלל בכל ימות השנה, לאחר שנתפרסם ברבים שלפי דעת גדולי הרפואה והמדע בזמננו, העישון מזיק ומסוכן מאוד, ועלול להביא למחלות נוראות ולסכן בריאותו של האדם. שומר נפשו ירחק ממנו… והמשנה ברורה בספרו ליקוטי אמרים (פרק יג) כתב, שהמרגיל עצמו בעישון סיגריות, עובר על ונשמרתם מאד לנפשותיכם, ועתיד הוא ליתן את הדין."
כמו כן, מובאים במכתב דבריו הנוקבים של מרן החזון איש זכר צדיק לברכה באגרותיו, אשר מדגישים את חובת השמירה על הבריאות: "הנני חושב את ההשתדלות הטבעית במה שנוגע לבריאות למצווה וחובה, ובאחת החובות להשלמת צורת האדם… הדקדוק על אמצעי הבריאות, היא עבודה אהובה לפניו יתברך."
בסיום המכתב, פונים גדולי ישראל בקריאה נרגשת: "לכן באנו בזה בקריאה של חיבה אל כל בני התורה, כי את אחינו אנו מבקשים ואת טובתם אנו דורשים, להתרחק מעישון סיגריות לחלוטין (וגם סיגריות אלקטרוניות בכלל), בפרט בימי הפורים הבעל"ט, אשר בהם הפיתוי גדול ורבים חללים הפילה רחמנא ליצלן."
"ונשמרתם מאד לנפשותיכם"
גדולי ישראל חותמים את מכתבם בברכה לכל מי שיקבל על עצמו להימנע מעישון ולשמור על בריאותו: "ובזכות השתדלות זו במצוות 'ונשמרתם מאד לנפשותיכם', נזכה לבריאות הגוף והנפש, לרפואה שלמה מכל נגע ומחלה ולברכה והצלחה ברוחניות ובגשמיות."
