ביקור מיוחד נערך השבוע בשכונת שפתי חיים, כאשר הגה"צ רבי יצחק כהן שליט"א הגיע לבקר את הגאב"ד מרן הגאב"ד הגאון הגדול רבי שלמה ידידיה זעפראני שליט"א, ולמסור לו את הבשורה המשמחת: לא יבוצע פרויקט של פינוי־בינוי בשכונת שמואל הנביא בצורתו המקורית, אלא מודל מתוקן של בינוי־פינוי המוסכם על דעת הרבנים.
החשש המרכזי שהעלו רבני השכונה בשנים האחרונות הוא כי מאות משפחות מעוטות יכולת, המתגוררות כיום בשכירות במתחם, ייאלצו לנטוש את האזור, להיגרר למקומות מרוחקים ולשלם מחירים כבדים שעלולים אף לפרקן חלילה, ואילו גם כאשר השכונה תיבנה – לא יהיו להם האמצעים לשכור בה דירות חדשות ויקרות. חשש זה לווה גם במגמת שינוי צביון השכונה, שעמד בניגוד גמור לרצון הרבנים ולרוח המקום.
על פי ההסכמה החדשה, תאושר תכנית בינוי־פינוי שתאפשר לכלל המשפחות להמשיך להתגורר בשטח, ללא חשש לעקירה ולפגיעה בקהילה המקומית. בנוסף, הקבלנים התחייבו בפני הנהגת הרבנים לעמוד ברשימת תנאים ברורה שתבטיח כי אופי השכונה יישמר במלואו, ללא כל ניסיון לשנות את פניה ודרכה.
החלטה זו התקבלה בשמחה רבה בקרב תושבי המקום ובני התורה, הרואים בה מהלך אחראי ומאוזן המעניק פתרון אמיתי למצוקת הדיור, לצד שמירה קפדנית על הערכים ועל הצביון הייחודי של השכונה.
