בהמשך לזעזוע וההלם שאופף את תושבי שכונת גני איילון בעיר לוד, עקב ההרס הברוטאלי שבוצע במחטף באישון ליל לבית המדרש הגדול והמפואר 'אוהל ראובן' המשמש את מאות תושבי השכונה הספרדים, עצרת מחאה וזעקה ספונטנית נערכה סמוך לבית המדרש החרב.
בעצרת הגיע להשתתף מרן הגאב"ד נשיא הקהילה הגאון הגדול רבי שלמה ידידיה זעפראני שליט"א, אשר פסק מלימודו, עזב את בית המדרש ונסע לעצרת בה נשא נאום חוצב להבות בו בכה בכי תמרורים על חורבן בית ה'. בדבריו הביע את הכאב העצום על ביזוי כבוד ה', בצורה המזכירה מאורעות נוראיים מההיסטוריה האפלה של כלל ישראל בשנות הגלות האיומה.
עוד נשא דברים המרא דאתרא ורב הקהילה הגאון הגדול רבי יעקב אביטן שליט"א, אשר זעק מנהמת ליבו על הקדושה העצומה אותה רחשו אבותינו מזה מאות בשנים בארצות המזרח, לבית כנסת ולספרי תורה, ואיך עלתה כזאת בימינו שבאים אנשים ומחריבים במו ידיהם את בית ה' בצורה כה קשה ואיומה. בסיום דבריו פתח את מעילו ועשה קריעה של טפח בדש בגדו, כשהקהל גועה בבכיות.
השתתף בעצרת גם ראש הישיבה הגאון האדיר רבי מנשה תופיק אביעזרי שליט"א, אשר נשא דברים בכאב גדול ואמר כי עת צרה היא ליעקב, וכי יש לערוך חשבון נפש נוקב היאך עלתה בימינו כדבר הנורא הזה. עוד השתתפו בכינוס הגאון רבי שלום ביתאן שליט"א ר"י דעת חיים, רבני השכונה וקהילות הליטאים והחסידים בעיר.
עוד נשאו דברים רבני השכונה והקהילה, והביעו את הכאב העצום על ביזוי כבוד ה'. כמו גם את השאלות הנוקבות העולות מפי התושבים על הצעד חסר התקדים. בין היתר שואלים התושבים מדוע נעשית אכיפה בררנית ודווקא בית המדרש של הספרדים מוחרב, כאשר בעיר שוכנים מאות מבנים לא חוקיים שלדבריהם מעולם לא נקטה העירייה כלפיהם צעדים דומים.
"העירייה טוענת שהיו פה סכנות בטיחות?!" אומר לנו אחד התושבים בכאב, "ראשית כל הכל פה נבנה באישור מהנדס מוסמך, וחשמלאי מוסמך שחתמו על כל כללי הבטיחות, ולא נשקף שום סיכון לאף אחד. שנית – העירייה החריבה את הכל, והותירה אחריה הרס וחורבן, כבלי חשמל חשופים, חלקי מבנה חדים בהם משחקים כעת ילדי השכונה. הם יכולים לומר ששלום התושבים לעיני רוחם?".
בעצרת נערך מעמד סליחות מטלטל, ותקיעת שופר, כאשר בסיום המעמד הכריזו הגבאים על הוצאת ספרי התורה שחולצו מתוך ההריסות, והובלתם לבית המדרש 'אמרי משה' בצדה השני של השכונה.
תגובת עיריית לוד: תגובת עיריית לוד: "למרות פניות חוזרות ונשנות ואזהרות מפורשות מצד העירייה, נמשכו עבודות ההרחבה למבנה הקיים. שכללו בניית קירות בגובה 8 מטרים ללא היתר וללא פיקוח הנדסי. בנייה כזו של תוספת למבנה קיים היא סכנת נפשות מוחשית בלב שכונת מגורים. לא נחכה לאסון כדי לשאול 'איפה הייתה העירייה?'. מתוך חובה לערך של 'ונשמרתם מאוד לנפשותיכם', פעלנו כדי להסיר את המפגע החדש ולשמור על חיי המתפללים והתושבים. העירייה איננה שמחה בהסרת תוספת בנייה למבנה שיש בו קדושה, אך הפעולה הייתה מחויבת בגלל הסכנה ההנדסית. אנחנו נמצאים בקשר רציף עם הקהילה כדי לקדם פתרונות להגדלת המבנה באופן בטיחותי וחוקי".
