מעמד אדיר ומרומם התקיים לקראת הימים הנוראים לקהילת 'חניכי הישיבות' באשדוד, כאשר כלל בני הקהילה התאספו לדינר הגדול וההיסטורי למען השלמת בניין בית המדרש הגדול והמפואר בלב רובע ג'. בתום ערב רווי התרגשות נרשם הישג חסר תקדים, כאשר בני הקהילה עצמם נרתמו בסכום כולל של 6,467,240 ש"ח כבר באירוע עצמו, סכום שעתיד לגדול בימים הקרובים עם השלמת ההתרמה בקרב כל אלו שנבצר מהם להשתתף.
הקמפיין הפומבי יצא לדרך עם פתיחת חודש אלול, אך למעשה היה זה שיאו של מסע קהילתי שנמשך למעלה משנה. בתקופה זו פעלו גבאי הקהילה במסירות רבה לגיבוש, חיזוק וליכוד בני הקהילה סביב החזון הגדול של הקמת בית המדרש. במהלך הקמפיין קיבלו בני הקהילה חומרי תוכן רבים, שהעמיקו את תחושת השייכות והשותפות והכשירו את הלבבות לקראת ההירתמות הגדולה שנרשמה בערב הדינר.
קהילת 'חניכי הישיבות' אשדוד הוקמה כבר בשנת תשנ"ה, בליוויו ובהדרכתו הצמודה של הגאון הגדול רבי פנחס שרייבר זצוק"ל, ויבדלחט"א הגאון הגדול רבי שלמה אנגלנדר שליט"א, והייתה לאחת מחמש קהילות האברכים החלוצות בציבור הספרדי התורני. מאז הלכה הקהילה והתפתחה במשך למעלה משלושה עשורים, מדור המייסדים ועד לדור הבנים הממשיך את דרכם.
במשך השנים הלך וגבר הצורך בהקמת מבנה קבע שייתן מענה ראוי והולם לקהילה בהתאם לגודלה ולעוצמת פעילותה. כבר לפני למעלה מעשור נערכה התרמה ונפתח תהליך הבנייה, שבמסגרתו הוקם מרתף המיועד לאולם שמחות, אולם בהמשך נעצרה הבנייה ולא התקדמה. עתה אזרו גבאי הקהילה חיל ושנסו מותניים להשלים את המלאכה, מתוך מטרה להביא את הבניין עד לגמרו ולהעמיד בית מדרש גדול ומפואר לתורה ולתפילה.
הדינר הגדול התקיים במשכן האירועים 'אלגריה', כאשר כבר עם צאתם מבתיהם זכו בני הקהילה למחווה מרגשת: ילדי הקהילה ליוו את הוריהם בדגלים ממותגים ובשלט גדול שעליו נכתב: "אבא, תודה שאתה בונה לי בית מדרש!". המחזה המרגש המחיש היטב כי לא בבניין לדור הנוכחי בלבד מדובר, אלא בבית של תורה לדורות הבאים.
עם פתיחת המעמד נכנס לאולם גאב"ד אשדוד, הגאון האדיר רבי ישראל בונם שרייבר שליט"א, המלווה את הקהילה מזה כשלושה עשורים, עוד בחיי אביו הגדול זצוק"ל. הגאב"ד התקבל בשירת "ימים" אדירה ובריקודים לכבודה של תורה. בדבריו עמד על כך שבניית משכן מפואר לה' היא מן ההכנות הראויות ביותר לקראת יום הדין, והטעים כי כאשר בונים את בית ה', ראוי שיהיה הבית מפואר ומכובד אף יותר מביתו הפרטי של האדם.
לאחר מכן נשא דברים הרב ישראל כהן שליט"א, מראשי איגוד 'עמלי התורה', אשר ליווה את התהליך לאורכו. בדבריו הסביר כי השם "בית אלוקים", שנבחר ללוות את הקמפיין, אינו מקרי, אלא נשען על דברי יעקב אבינו: "אם יהיה אלוקים עמדי ושמרני בדרך הזה אשר אנכי הולך ונתן לי לחם לאכול ובגד ללבוש", עד לסיום נדרו: "והאבן הזאת אשר שמתי מצבה יהיה בית אלוקים". בדבריו תיאר את הדרך שעבר עולם התורה הספרדי במשך עשרות השנים, ואת חלקה של הקהילה כאחת החלוצות בתקומתו ובבניינו, כאשר עתה מבקשים בני הקהילה להשלים את המהלך ולהפוך את "האבן" ל"בית אלוקים" של ממש.
עוד נשא דברים הגאון רבי מאיר מויאל שליט"א, ראש ישיבת 'זוהר התורה' אשדוד, אשר עמד על הזכות הגדולה להיות חלק ממעמד שכזה. בדבריו קרא לכל אחד מבני הקהילה "לקפוץ למים" ולקבל על עצמו יעד מכובד, שישקף את הערכתו לבית המדרש ולקהילה ואת רצונו להיות שותף בהקמת בית אלוקים לכבוד ולתפארת.
רגעי שיא נרשמו עם כניסתו לאולם של נשיא קהילות האברכים וגאב"ד 'עמלי תורה', מרן הגאון הגדול רבי שלמה ידידיה זעפראני שליט"א. מרן שליט"א התקבל בשירת "ימים" אדירה ובריקודים עם רבני הקהילה, הגבאים ובני הקהילה, שנמשכו דקות ארוכות וסחפו את הציבור כולו. במשאו הרעיד את הלבבות בקריאת קודש להיחלץ חושים ולהירתם בעוז ותעצומות למען השלמת בניין בית המדרש עד תומו, ולהוסיף מכוחו אור תורה לעיר אשדוד כולה.
מיד לאחר מכן נפתח שלב ההתרמה, בניצוחו של הרה"ג רבי משה זרוק שליט"א, שהנחה את הערב בטוב טעם ודעת. בזה אחר זה מילאו בני הקהילה את טפסי ההירתמות בחשקת הלב ובנפש חפצה, בעוד הסכום שעל המסכים הולך ועולה, מטפס וחוצה יעד אחר יעד. בתום ההתרמה עמד הסכום על יותר מ-6.4 מיליון ש"ח – הישג שהותיר את הגבאים ואת בני הקהילה נרגשים ומשתאים לנוכח עוצמת ההירתמות.
עם היוודע התוצאה פצח הקהל כולו בשירת הודיה סוחפת לקב"ה על חסדיו ועל הזכות הגדולה להיות שותפים בבניית בית לה', ולבוא בשערי יום הדין כשהם נושאים עמם זכות כבירה זו. הריקודים והשירה נמשכו זמן רב, באווירת התרוממות ושמחה של מצווה.
רגעים מרגשים במיוחד נרשמו כאשר גבאי קהילות סמוכות אשר הוזמנו לאירוע ובהם קהילת 'מנין אברכים', קהילת 'אבי עזרי' וקהילת 'המרכזי', נרתמו בעצמם חרף המחויבות האישית שלהם לקהילותיהם, ותרמו סכומי עתק למען הצלחת המגבית, מה שחיזק ביתר שאת את תחושת החיבור והאחווה בין כלל קהילות האברכים בעיר אשדוד.
את הערב ליווה אמן הזמר החסידי ארי גולד, יחד עם מאסטרו ישראל סוסנה ולהקתו. במעמד השתתף גם אורח מיוחד, שכן וידיד הקהילה, הפייטן הנודע ר' משה דוויק, אשר נרתם אף הוא בתרומה למען הקהילה המוכרת לו היטב. על ההפקה הלוגיסטית של הערב חתום מפיק העל דודי ויטמן, ועל הקמפיין כולו – חטיבת הקמפיינים 'תפוקה' מבית טקסט רץ הוצאה לאור.
אמנם, עבור גבאי הקהילה, ההישג הגדול אינו נקודת סיום אלא תחילתו של השלב הבא.
עוד בטרם כבו אורות המקום – כבר נערכה בשולי האולם פגישה ראשונית של הגבאים, שבה טיכסו עצה כיצד למקסם את ההישג באמצעות השלמת ההתרמה בקרב בני הקהילה שנבצר מהם להשתתף במעמד, ובמקביל לקדם במלוא התנופה את שלבי הביצוע והבנייה עד להשלמת בית ה' לכבוד, ליקר ולתפארת.
גדול היה המעמד לכבודה של תורה. בני הקהילה יצאו מן האולם נרגשים ומרוממים לקראת יום הדין, כשבלב כולם אותה משאלה, תפילה והתחייבות משותפת: יחד להקים בית אלוקים!
