במהלך דרשת שבת הגדול שנערכה בהיכל קהילת חניכי הישיבות בגבעת האנטנה בירושלים, עמד מרן הגאב"ד הגאון הגדול רבי שלמה ידידיה זעפראני שליט"א, נשיא קהילות האברכים וגאב"ד עמלי התורה, על גודל מעלת המחזיקים בעמל התורה בשעה קשה זו, ואמר כי כל הניסיונות והלחצים המופעלים נגד בחורי הישיבות אינם גורעים מאומה מערכם הנצחי של עמלי התורה, אלא אדרבה, מוסיפים גילוי של מסירות ונאמנות לתורה הקדושה.
בדבריו התייחס הרב לגזירות על בחורי הישיבות, ואמר כי לעתיד לבוא אף אותם גורמים הנלחמים בעולם התורה יבקשו כביכול ליטול שכר, בדומה לטענת מלכות רומי, שטענה כי כל מעשיה היו למען ישראל. אולם, הוסיף הרב, הקב"ה יאמר להם כי "הכל עשיתם לצורך עצמכם", וממילא לא תהיה להם זכות באותו חיזוק שהלך והתגבר בעולם התורה דווקא מתוך המאבק והניסיונות.
עוד הרחיב הרב בענייני הגאולה, והביא את דברי חז"ל כי קודם ביאת המשיח עתידים ישראל לשוב בתשובה, ובתחילה תהיה זו תשובה מתוך יראה, עד שיבואו מתוך כך גם לתשובה מאהבה. בהקשר זה ציין כי המלחמות והטלטלות העוברים על העולם בדורנו הם בכלל אותם "חבלי משיח" הנזכרים בדברי חז"ל, והדבר מחייב כל בן תורה להתחזק ביתר שאת בלימוד, ביראת שמים ובדבקות בתורה.
המשתתפים הרבים שגדשו את היכל הקהילה האזינו לדברים בקשב רב, שעה שהדרשה המרכזית נשאה אופי של חיזוק, התבוננות והעמקת המבט התורני לנוכח המאורעות הסוערים העוברים על ארץ הקודש ועל עולם התורה. בסיום הדרשה יצאו רבים בתחושת התרוממות ובחיזוק מחודש לקראת ימי החג.
