הבחירה באה לאחר שנים שבהן לא אויש התפקיד המרכזי, וכעת זוכה העיר תל אביב להעמיד בראשה דיין ותיק ומנוסה, תלמיד חכם מופלג הבקי במכמני ההלכה ובעל ניסיון רב שנים בדיינות ובפסיקה.
הגאון רבי זבדיה כהן שליט"א נולד וגדל בשכונת בית ישראל בירושלים, בבית של תורה ויראת שמים, לצד אחיו מזכה הרבים הגאון רבי זמיר כהן ראש ישיבת אבני נזר, והגאון רבי זוהר כהן ראש ישיבת עטרת ראובן.
את תורתו רכש בתלמוד תורה "בני ציון", ובהמשך עלה ונתעלה בישיבת פורת יוסף המעטירה, שם הסתופף בצל גדולי התורה ובראשם מרן ראש הישיבה רבינו שלום כהן זצ"ל. לאחר נישואיו המשיך לשקוד על תלמודו בכולל "לוית חן", אשר עמד בנשיאות מרן רבינו עובדיה יוסף זצוק"ל, ומשם המשיך ללימודי דיינות אצל מרן הראשון לציון הגאון רבי דוד יוסף שליט"א.
ברבות השנים הקים את כולל הדיינות "היכל דוד", שבו העמיד תלמידים הרבה, עד אשר נקרא לשמש כדיין בישראל. באדר תשס"ז נתמנה לדיין על ידי מרן רבינו עובדיה יוסף זצוק"ל, ובתשע"ו מונה לראש אבות בתי הדין בתל אביב על ידי מרן הראשון לציון הגאון רבי יצחק יוסף שליט"א, תפקיד שבו הוא מכהן מזה כעשור במסירות ובאחריות כבדה.
במהלך שנות כהונתו נודע כאחד הדיינים הבולטים בתחום דיני המשפחה, וניהל תיקים מורכבים ברגישות ובשיקול דעת הלכתי מעמיק. לצד זאת שימש גם כדיין בבית הדין הרבני הגדול במינוי זמני, וכן נשא בתפקידים ציבוריים ותורניים נוספים.
פסיקותיו לאורך השנים העידו על עומק עיונו לצד אחריות ציבורית רחבה, תוך חתירה מתמדת לאיזון בין דרישות ההלכה לבין מציאות החיים המורכבת, מתוך נאמנות גמורה לדרכה של תורה.
בחירתו לראב"ד תל אביב נתפסת בקרב רבים כהמשך טבעי לדרכו רבת השנים בדיינות ובהנהגה תורנית, וכמהלך שיביא לחיזוק מעמד בתי הדין והרבנות בעיר.
עם היוודע תוצאות הבחירות הביעו רבים מבני התורה ואנשי המעשה שמחה וברכה, מתוך תקווה כי תחת הנהגתו יזכה הציבור כולו להגדלת תורה ולהאדרתה, להרבות שלום ולהעמיד הדת על תילה בעיר המרכזית בישראל.
